关注母亲和职场的女性

两代人以前，美国母亲的平均年龄是20岁出头，没有工作，生第一个孩子。如今，母亲们工作或找工作的可能性是不工作的两倍多。她们的事业是她们初生孩子的年龄往往接近30岁的原因之一。但母亲呆在家里的可能性仍然比父亲大得多，这一举动可能会影响她们今后职业生涯的薪酬和前景。有限的带薪假期和负担得起的儿童保育使工作与家庭的平衡更加复杂。

母亲们生第一个孩子的时间比半个世纪前晚了6年。

自1970年政府开始跟踪这一数据以来，青少年出生率的下降和避孕手段的普及，促成了首次生育母亲平均年龄的稳步上升。推迟结婚、女性受教育程度和劳动力参与率的提高，以及大衰退对经济的破坏，也是原因之一。大流行第一年的初步数据显示，2020年的出生人数也有所下降。

虽然事业是女性推迟生育的原因之一，但母亲工作或找工作的可能性仍远低于父亲，尤其是在孩子生命的早期。

不到50年前，大多数美国母亲都不参加劳动。从70年代中期到90年代中期，这种情况发生了迅速变化，当时的失业率超过了现在的70%。尽管成为母亲可能会改变职业生涯的轨迹，但女性在劳动力市场的总体参与度也遵循了类似的轨迹。根据马里兰家庭网络(Maryland Family Network)汇编的数据，有6岁以下孩子的马里兰州女性中，有超过十分之一的人可能会从全职转为兼职，这一比例几乎是男性的三倍，而育儿问题导致四分之一有孩子的在职父母放弃额外的教育。

与其他30多个类似的国家不同，美国母亲没有带薪陪产假的国家权利。

在美国的文职劳动力中，只有大约五分之一的工人可以享受带薪探亲假，而大约十分之九的工人可以享受无薪探亲假，这是联邦《家庭和医疗休假法》(family and Medical leave Act)要求公共雇主和雇用至少50名工人的私营雇主必须享受的。如果员工为雇主工作至少一年，一年的工作时间至少相当于全职工作的7个月，他们就可以获得FMLA，这就减少了兼职员工和流动率较高的员工获得FMLA的机会。

但带薪探亲假在州一级越来越受欢迎。八个州加上华盛顿特区现在有授权。

在没有全国性法律的情况下，越来越多的州通过了自己的带薪探亲假要求，主要是在东北部和西海岸。根据去年生效的特区法律，在华盛顿特区工作的马里兰州人可以获得长达八周的带薪产假。马里兰本身被认为是州立法机关的法律今年，该计划在委员会陷入僵局。

如果母亲为了工作而需要照顾孩子，这一费用会大大减少她们的收入。对数百万马里兰州人来说，这将是他们家庭的两大支出之一。

马里兰州家庭网络(Maryland Family Network)的一项分析显示，在马里兰州的大部分地区，收入在本县中位数的家庭，如果要为儿童保育支付费用，这将成为他们两项最大的支出之一，他们每挣5美元，就会有超过1美元花在育儿上。该非营利组织的计算是基于将一个婴儿送到家庭日托所和将一个学龄前儿童送到家庭管辖范围内的儿童看护中心的平均成本。

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www.my188.com《巴尔的摩太阳报》记者Alison Knezevich对本文有贡献。